Pattaya, Ciudad costera turística en la provincia de Chonburi, Tailandia
Pattaya es una ciudad costera en la orilla oriental del golfo de Tailandia, a unos 150 kilómetros al sureste de Bangkok, donde playas y edificios altos se sitúan uno al lado del otro. La ciudad se extiende por varias bahías con hoteles, centros comerciales y restaurantes distribuidos a lo largo de las carreteras principales y los paseos marítimos.
Hasta la década de 1960, este lugar era un tranquilo pueblo pesquero que cambió rápidamente cuando los soldados estadounidenses comenzaron a venir aquí a descansar durante la guerra de Vietnam. El turismo creció rápidamente, y el pueblo se desarrolló en un destino internacional con hoteles y lugares de entretenimiento.
Durante el festival del agua de Songkran en abril, las calles se llenan de gente que se salpica agua mientras los visitantes de los templos bendicen a los monjes y participan en rituales tradicionales. En las playas y en los restaurantes, la cocina tailandesa se mezcla con influencias internacionales, y por la noche los letreros de neón brillan sobre los mercados donde los vendedores ambulantes venden carne asada y fruta fresca.
La ciudad es accesible en autobús desde Bangkok en unas dos horas, y dos aeropuertos están cerca para viajeros de otras regiones. A lo largo de la costa, la mayoría de las playas y atracciones están a poca distancia a pie o en un trayecto corto, mientras que las carreteras pueden estar concurridas durante el día.
El nombre de la ciudad proviene de 1767, cuando Phraya Tak marchó con sus tropas por el área y el nombre original Thap Phraya evolucionó a la forma actual. Aunque la costa hoy está llena de visitantes, todavía hay rincones más tranquilos en las islas cercanas y en las bahías vecinas que recuerdan tiempos anteriores.
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