Lepenitsa cave, Cueva natural en las montañas Ródope, Bulgaria.
La Cueva de Lepenitsa es una extensa cueva natural en los Rodopes con tres niveles distintos que se extienden aproximadamente una vez y media de kilómetro bajo tierra. Un río subterráneo fluye a través del sistema y conecta varios lagos formados en las secciones más profundas.
El estudio científico de la cueva comenzó en los años 1920 cuando naturalistas del museo real iniciaron sus primeras expediciones en el sistema. El interés en explorar este sitio creció en los años siguientes y llevó al establecimiento de organizaciones de investigación locales.
El nombre proviene de una antigua leyenda sobre una mujer llamada Lepena que buscó refugio en estas cuevas. Para la gente de la región, este lugar tiene un significado especial como una ubicación misteriosa que sigue despertando curiosidad.
Desde Rakitovo, el viaje toma aproximadamente once kilómetros en carretera asfaltada, seguidos de otros seis kilómetros en terreno mixto antes de llegar a la entrada de la cueva. La sección final implica caminar por un sendero marcado, por lo que son útiles zapatos resistentes y una planificación previa.
El sistema de cuevas alberga alrededor de dos docenas de especies animales, incluidas seis que se han adaptado para vivir exclusivamente en la oscuridad total. Estas criaturas se encuentran en ningún otro lugar y muestran cómo la vida se desarrolla en condiciones subterráneas extremas.
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