Isturitz and Oxocelhaya caves, Sistema de cuevas prehistóricas en Baja Navarra, Francia
Isturitz y Oxocelhaya son dos cuevas de caliza superpuestas en la Baja Navarra, suroeste de Francia, excavadas por un río subterráneo. Isturitz ocupa el nivel superior y contiene arte prehistórico y estratos arqueológicos, mientras que Oxocelhaya se sitúa debajo y destaca por sus formaciones rocosas naturales.
Las cuevas fueron utilizadas durante un período muy largo por distintos grupos humanos, desde los neandertales hasta los primeros humanos modernos. Las excavaciones sistemáticas comenzaron en 1913 y fueron descubriendo gradualmente miles de años de ocupación capa por capa.
Las paredes de Isturitz están cubiertas de grabados animales que representan caballos, mamuts y renos. Las flautas de hueso halladas allí se encuentran entre los instrumentos musicales más antiguos del mundo.
Ambas cuevas solo son accesibles mediante visitas guiadas, por lo que se recomienda reservar con antelación, especialmente en temporada alta. La temperatura interior es baja durante todo el año, así que conviene llevar una capa de abrigo.
Los arqueólogos encontraron huesos craneales transformados deliberadamente en vasijas para beber, uno de los pocos hallazgos de este tipo en Europa. El yacimiento es también uno de los escasos lugares donde flautas de hueso de esa época lejana se han conservado en buen estado.
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