Hambach Forest, Bosque antiguo en Renania del Norte-Westfalia, Alemania

El bosque de Hambach es una zona boscosa en la región de lignito de Renania, en el noroeste de Renania del Norte-Westfalia, repartida entre los distritos de Düren y Rhein-Erft. Las secciones de bosque que permanecen albergan más de 140 especies de interés para la conservación, entre ellas raros murciélagos de Bechstein y varias especies de aves migratorias que anidan o descansan aquí.

La empresa minera RWE AG compró el terreno durante la década de 1960 y recibió permisos para talar el bosque en los años 1970, con el propósito de extraer lignito a cielo abierto. Una gran parte del bosque original ha sido eliminada desde entonces, mientras las secciones restantes siguen bajo la presión de los intereses mineros.

El nombre del bosque procede del antiguo término Bürgewald, documentado en el siglo X y dividido en 1562 por la Bürgebuschordnung en cuatro cuarteles: Arnoldsweiler, Steinstraßer, Elsdorfer y Manheimer. Los aldeanos llevaban antaño sus cerdos a los robledales para que comieran bellotas, y las masas que quedan siguen siendo robledales con carpe.

Se puede entrar al lugar a pie, aunque algunas zonas están delimitadas por vallas o estructuras que quedaron de campamentos de protesta anteriores. Conviene quedarse en los caminos abiertos y prestar atención a las señales que advierten sobre peligros o áreas restringidas.

El tribunal administrativo de Colonia falló en septiembre de 2021 que el desalojo de las casas en los árboles en 2018 fue ilegal, pero el Tribunal Superior Administrativo de Münster revocó esa sentencia a mediados de junio de 2023 y declaró legal el desalojo. La operación había comenzado el 13 de septiembre de 2018 contra más de cincuenta casas, algunas de hasta seis años.