Asuán

Asuán es una ciudad situada en la orilla oriental del Nilo, en el sur de Egipto, que se extiende por colinas arenosas y franjas junto al agua. Rocas de granito emergen del agua formando pequeñas islas, mientras palmeras bordean el paseo y embarcaciones descansan ancladas.

La ciudad fue un puesto fronterizo entre Egipto y Nubia hace miles de años y siguió siendo un lugar importante para el comercio de oro, marfil y especias durante siglos. Más tarde, sirvió como base militar para distintos imperios que controlaban el tráfico por el río.

El nombre proviene del antiguo Egipto y significa "mercado" o "comercio", recordando el papel de la ciudad como punto de encuentro de caravanas. Hoy, en las calles se ven casas nubias pintadas de colores vivos con techos planos, mientras las embarcaciones de vela avanzan despacio por el río y los pescadores lanzan sus redes.

Un aeropuerto conecta la ciudad con El Cairo y otras ciudades grandes, mientras que transbordadores y pequeñas embarcaciones circulan con regularidad entre las orillas y las islas. La mejor época para visitarla es de octubre a abril, cuando el calor es soportable y se puede caminar por el paseo junto al agua.

En la antigüedad, se creía que el sol se situaba justo encima de un pozo profundo durante el solsticio de verano, sin proyectar sombra alguna. Esta observación ayudó a un erudito griego a medir la circunferencia de la Tierra comparando el ángulo de la luz solar con otra ciudad.