Chikuma Shrine, Santuario sintoísta en la prefectura de Shiga, Japón

El santuario Chikuma es un santuario sintoísta en Maibara, prefectura de Shiga, construido en estilo nagare-zukuri. Su sala de madera, elevada sobre una base de piedra, tiene un amplio tejado a dos aguas de tejas grises, con un adorno triangular en la cumbrera y vigas de borde blanco bajo el alero. Una puerta retranqueada, flanqueada por paneles de madera oscura con carteles, está cubierta por una tela a rayas amarillas y azules; dos leones guardianes de piedra con las inscripciones 大宮 y 藤春 se alzan al pie de unos escalones cortos.

Según la tradición del santuario, fue fundado en el 365 a. C., durante el reinado del emperador Kōan, y reconstruido cuando el emperador Keitai pasó cerca camino de Echizen a la capital. Recibió el rango júnior de quinto grado en 852 y el sénior de primer grado en 1245; el clan Ii de Hikone lo patrocinó en el período Edo. Se convirtió en santuario prefectural en 1915.

El nombre del santuario proviene de Chikuma y sus deidades están todas relacionadas con la comida. El 3 de mayo, unas 200 personas recorren cerca de un kilómetro desde el otabisho hasta el santuario; ocho niñas de unos ocho años, con ropa de caza, llevan ollas sobre la cabeza. Es el Nabekaburi Matsuri, bien cultural folclórico inmaterial municipal.

El santuario está a unos 30 minutos a pie de la estación de Maibara, o un corto trayecto en coche desde el acceso de la autopista Maibara. La zona es tranquila y está bien señalizada, lo que facilita a los visitantes encontrar el camino.

El papel de portadora de ollas lo desempeñaban antes mujeres adultas, no niñas: una regla no escrita dictaba que una mujer llevara tantas ollas como hombres había conocido, costumbre citada en el Ise Monogatari (sección 120) de la era Heian. A mediados del periodo Edo, una mujer que llevaba muy pocas fue castigada, perdió sus ollas y se ahogó en el estanque del santuario; los señores Ii de Hikone prohibieron entonces la práctica y luego solo la permitieron a niños de unos siete u ocho años.