Polden Hills, Cadena de colinas calcáreas en Mendip, Inglaterra
Las Polden Hills son una cresta de piedra caliza baja que atraviesa Somerset, Inglaterra, de este a oeste, elevándose sobre los humedales planos de los Somerset Levels. La cresta es estrecha y alargada, con suaves laderas a ambos lados, praderas abiertas en la parte más alta y tierras de cultivo cercadas que descienden hacia la llanura circundante.
Las calzadas romanas discurrieron en su día a lo largo de la cresta, conectando comunidades a ambos lados de los humedales circundantes y convirtiéndola en una de las pocas rutas secas por la zona. En el momento del Domesday Book en 1086, ya había varios pueblos establecidos en las laderas, lo que muestra desde cuándo están habitadas estas colinas.
La cresta está atravesada por antiguos caminos que las comunidades locales han usado durante siglos para moverse entre los pueblos de ambas laderas. Los límites de piedra y los setos antiguos a lo largo de las pendientes reflejan todavía los patrones agrícolas de generaciones pasadas.
Senderos señalizados recorren la cresta y bajan por las laderas, y varios pueblos al pie de las colinas ofrecen puntos de partida cómodos para una caminata. Los caminos pueden ponerse embarrados tras la lluvia, así que conviene llevar calzado resistente antes de salir.
Los bosques y praderas de Great Breach and Copley Woods albergan la mariposa azul grande, una de las más raras de Gran Bretaña, que en su día se creyó extinta en el país. Fue recuperada mediante un cuidadoso programa de reintroducción, y las Polden Hills son ahora uno de los pocos lugares de Inglaterra donde todavía se puede ver.
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