Nantahala Lake, Man made lake in Macon County, North Carolina
Nantahala Lake es un embalse situado en las montañas del oeste de Carolina del Norte, en la frontera entre el condado de Macon y el condado de Clay. Una presa retiene el agua, y la orilla discurre junto a laderas boscosas y empinadas que caen directamente hasta el borde del agua.
El lago fue creado en la década de 1940 cuando la Nantahala Power and Light Company construyó una presa para generar electricidad para la región. La inundación del valle transformó el paisaje local de forma permanente, y el embalse ha suministrado energía a la zona desde entonces.
El nombre Nantahala proviene de una palabra cherokee que significa aproximadamente "tierra del sol del mediodía", en referencia a cómo la luz solar solo alcanza el fondo del valle durante unas pocas horas al día. Esta herencia lingüística recuerda que los pueblos cherokee vivieron en esta región durante siglos antes de la llegada de los colonos europeos.
Varios puntos de acceso a la orilla y zonas de botadura de embarcaciones están repartidos alrededor del lago, lo que facilita el acceso al agua a pie o en barca. El tiempo en las montañas puede cambiar rápidamente, por lo que conviene consultar las condiciones antes de salir, especialmente en los meses más fríos.
El agua del lago se mantiene inusualmente fría incluso en verano, lo que lo convierte en uno de los pocos lugares de la región donde las truchas pueden prosperar sin programas especiales de repoblación. Esta agua fría proviene de la profundidad del embalse y de las laderas de montaña en sombra que impiden que la luz solar caliente la superficie durante la mayor parte del día.
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