Merton College Library, Biblioteca universitaria en Oxford, Reino Unido
La Merton College Library es una biblioteca de investigación en Oxford, distribuida en varios edificios, entre ellos las Old Warden's Lodgings y la Lower Library del Mob Quadrangle. Sus fondos comprenden manuscritos raros, obras impresas e instrumentos científicos históricos de distintas épocas.
La biblioteca fue fundada en 1373 y ha funcionado de forma ininterrumpida desde entonces, lo que la convierte en la biblioteca académica más antigua en funcionamiento continuo del mundo. A lo largo de los siglos, sus fondos crecieron gracias a donaciones y adquisiciones de estudiosos y benefactores.
La biblioteca conserva una Biblia galesa que perteneció a la reina Isabel I, junto con globos e instrumentos científicos del siglo XVI que todavía pueden verse hoy. Estos objetos transmiten la curiosidad intelectual que ha caracterizado a quienes han trabajado aquí a lo largo del tiempo.
El acceso está restringido a miembros de la universidad y sus acompañantes, por lo que conviene contactar con la biblioteca con antelación para confirmar las condiciones de visita. La biblioteca dispone de ayudas como lupas y bucles de inducción para quienes los necesiten.
En el siglo XVI, Thomas Bodley introdujo aquí el almacenamiento vertical de libros en estanterías, sustituyendo el sistema horizontal que era habitual en Inglaterra en esa época. Este cambio práctico aprovechó mejor el espacio disponible e influyó en la disposición de las bibliotecas de todo el mundo.
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