Chini Lake, Lago natural en el Distrito de Pekan, Malasia

El Chini Lake es un sistema lacustre en el distrito de Pekan formado por doce cuerpos de agua interconectados que crean una gran zona de agua dulce. Las orillas están rodeadas de vegetación densa y salpicadas de pequeñas islas que forman canales entre el agua.

La ciudad jemer sumergida es leyenda de los orang asli jakun, no un hallazgo excavado: sostienen que una ciudad antigua semejante a las de Camboya yace en el fondo del lago. Un dato relacionado atrajo a los lingüistas: la lengua de un grupo orang asli ribereño está emparentada con el jemer, lo que alimenta la teoría de que los pueblos originarios de la península malaya migraron de norte a sur. En 2019 Pahang declaró 4.498 hectáreas alrededor del lago como reserva forestal permanente.

Los jakun, un grupo orang asli, viven en asentamientos como Kampung Gumum, Kampung Cendahan, Tanjung Puput, Melai y Ulu Melai. Su lengua se ha estudiado por sus vínculos con el jemer, lo que respalda la teoría de que los pueblos indígenas de la península malaya migraron del norte al sur. La leyenda local habla del dragón Naga Seri Gumum y de una ciudad jemer sumergida bajo el lago.

El río Chini, que drena el lago hacia el río Pahang, está represado para mantener la profundidad del lago en la estación seca; la subida del agua ha matado árboles en las orillas. El lago se encuentra en el distrito de Pekan, Pahang, y sus orillas albergan poblados jakun como Kampung Gumum, Kampung Cendahan, Tanjung Puput, Melai y Ulu Melai. Se accede al agua en bote desde estas aldeas.

Entre agosto y septiembre, la superficie del agua se transforma en un jardín de flores cuando miles de flores de loto blancas y rosas cubren el lago. Este breve evento estacional atrae a visitantes que viajan específicamente para presenciar este espectáculo floral inesperado.