Departamento de Madre de Dios

El departamento de Madre de Dios se encuentra en el sureste de Perú y cubre vastas extensiones de selva amazónica entre cuencas fluviales planas y laderas montañosas boscosas. El paisaje alterna entre jungla densa, ríos anchos y pequeños asentamientos dispersos en una región tan grande como un país europeo mediano.

La región permaneció en gran parte fuera del control gubernamental hasta principios del siglo veinte, cuando la industria del caucho atrajo gente de otras partes de Perú. Estos recién llegados fundaron asentamientos y crearon fronteras que cambiaron la vida de las comunidades residentes.

El nombre viene del río que atraviesa la región y sirvió durante siglos como vía fluvial para sus habitantes. Hoy los pueblos y ciudades muestran una mezcla de tradiciones indígenas y la influencia de los colonos que llegaron en el último siglo.

Las embarcaciones y aviones pequeños suelen ser la única forma de llegar a partes remotas, ya que las carreteras son escasas y muchas se vuelven intransitables durante la temporada de lluvias. Quien explore la región debe estar preparado para el calor, la humedad alta y los aguaceros repentinos.

Dentro del Parque Nacional del Manu viven grupos que no tienen contacto con el mundo exterior y cuyas lenguas y formas de vida permanecen sin documentar. Esta parte del parque nacional está completamente cerrada a los visitantes para proteger a los habitantes.