Mau Forest, Complejo forestal montano en Valle del Rift, Kenia.

El bosque de Mau es un complejo de bosque montano autóctono de 273.300 hectáreas en las laderas occidentales del escarpe de Mau, en el valle del Rift de Kenia, entre 1.800 y 3.000 metros de altitud. Su dosel incluye Aningeria adolfi-friederici, Strombosia scheffleri y Polyscias kikuyuensis, y en él nacen doce ríos kenianos, entre ellos el Mara, el Sondu-Miriu, el Njoro y el Ewaso Ng'iro meridional.

El bosque fue mucho más grande en el pasado, pero desde los años setenta su área se ha reducido por agricultura y corte de madera. Esta disminución continuó a través de la expansión de asentamientos y el uso intensivo de recursos.

El bosque es el hogar ancestral de los ogiek (okiek), cuyo modo de vida cazador-recolector lo mantuvo durante mucho tiempo. Los pastores masái llevan aquí su ganado en la estación seca. En 2005, Naiyan Kiplagat cofundó en Ol Lalunga el Paran Women Group, que reúne a 64 grupos de mujeres okiek y masái con más de 3.000 miembros; empezó con collares de cuentas y ahora gestiona viveros de árboles y fabrica estufas con briquetas de carbón.

Se puede acceder al bosque a través de varios puntos de entrada según tu dirección de llegada. Es aconsejable informarse sobre el estado de los senderos y considerar un guía local, ya que el terreno puede ser alejado.

La meseta de Mau fue uno de los al menos 35 lugares considerados a principios del siglo XX como refugio para judíos perseguidos; el secretario colonial británico Joseph Chamberlain ofreció la zona a Theodor Herzl, un plan conocido como Programa Británico de Uganda.