St. François Atoll, Atolón de coral en las Islas Exteriores, Seychelles.
El atolón de San Francisco es una formación coralina en las Islas Exteriores de Seychelles que consta de varias islas pequeñas rodeadas de arrecifes de coral. Las islas se extienden varios kilómetros en el océano Índico, con diferentes tamaños y patrones de vegetación natural en cada porción de tierra.
Los navegantes portugueses marcaron este atolón como San Francisco en sus cartas de navegación de 1562, estableciendo su nombre actual. Esta documentación temprana lo convirtió en un punto de referencia notable para los barcos que viajaban por la región del océano Índico.
Los investigadores marinos estudian las golondrinas de mar y los chorlitos que habitan las islas durante sus migraciones por el Océano Índico.
La única forma de llegar a este atolón es en barco desde la cercana isla de Alphonse, ya que no hay estructuras permanentes ni instalaciones allí. Los visitantes deben esperar una ubicación remota con infraestructura mínima y condiciones naturales que cambian con el clima y las mareas.
El atolón alberga la isla de Bijoutier, una de las islas nombradas más pequeñas de la región con un nombre arraigado en el idioma francés. La designación refleja la conexión de las islas con el comercio marítimo temprano y la exploración europea de estas aguas.
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