Valle del Cauca, Departamento administrativo en el occidente de Colombia
Valle del Cauca es un departamento administrativo del occidente de Colombia que se extiende desde las tierras bajas costeras del Pacífico atravesando la cordillera andina hasta el valle alto del río Cauca. El área abarca aproximadamente 22.000 kilómetros cuadrados, con su capital en Cali y numerosos pueblos y aldeas dispersos por valles fluviales y laderas montañosas.
El departamento fue creado en 1910 al fusionar tres regiones administrativas previas centradas en las ciudades de Cartago, Buga y Cali. Esta decisión siguió a reformas políticas orientadas a reorganizar y fortalecer la administración regional de Colombia.
La región está marcada por cañaverales que se cultivan desde hace generaciones e influyen en los ritmos de la vida rural. En pueblos pequeños y mercados se nota todavía esta tradición agrícola reflejada en la comida local y las costumbres ligadas a las temporadas de cosecha.
El área incluye tanto zonas costeras del Pacífico como regiones de altiplano andino, por lo que los visitantes deben prepararse para diferentes climas y tipos de terreno. La capital Cali sirve como punto central de orientación y conexión hacia las distintas subregiones.
El puerto de Buenaventura en la costa del Pacífico es uno de los más activos de Sudamérica, manejando varios millones de toneladas de carga anualmente, incluidos grandes volúmenes de café colombiano. A pesar de su importancia económica, el lugar sigue siendo en gran medida ignorado por los viajeros y funciona más como punto de tránsito que como destino.
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