Lake Austin, Embalse en Austin, Estados Unidos

El lago Austin es un embalse de 32 km (20 mi) en el río Colorado, en el oeste de Austin, Texas, contenido por la presa Tom Miller y alimentado por las sueltas del lago Travis. Alcanza 400 m (1300 ft) de anchura, con laderas boscosas y casas en sus orillas, y un puente que cruza entre dos colinas a lo lejos.

El primer embalse del lugar, el lago McDonald, lo formó la presa Austin construida entre 1890 y 1893; una tormenta destruyó esa presa en 1900, y la reconstrucción de 1915 se abandonó por una disputa contractual y quedó dañada por crecidas. La Lower Colorado River Authority inició la presa Tom Miller en 1938 y el lago se llenó en 1939. Sus dos generadores de 6.750 kW producen energía hidroeléctrica.

El lago, antes llamado Lake McDonald, tomó el nombre de Lake Austin tras la presa de 1939. Las embarcaciones se reúnen en zonas designadas sin estela, y el departamento de parques de Austin enseña canotaje, kayak y vela. Se sembraron lubinas, bagres y peces sol para la pesca.

El lago se extiende unos 32 km desde la presa Mansfield hasta la presa Tom Miller; el puente Pennybacker lleva la Loop 360 sobre él cerca de Bull Creek. El nivel se mantiene casi constante porque los desembalses del lago Travis, aguas arriba, compensan la salida. Las embarcaciones se reúnen en zonas sin estela, y el Departamento de Parques de Austin imparte clases de canoa, kayak y vela.

El lago Austin fue uno de los Texas Highland Lakes infestados de hydrilla, una planta acuática no autóctona. Cada enero y febrero la Lower Colorado River Authority bajaba el agua para que las heladas destruyeran buena parte de ella; en marzo de 2014 las carpas herbívoras asiáticas soltadas por la ciudad de Austin la habían eliminado. En septiembre de 2016 esas carpas dañaban la fauna nativa.