Florida Panther National Wildlife Refuge, Refugio Nacional de Vida Silvestre en Naples, Estados Unidos

El Refugio Nacional de Vida Silvestre Florida Panther abarca 26.400 acres (107 km2) en el tramo superior del Fakahatchee Strand, en el Big Cypress Swamp, a veinte millas al este de Naples, al norte de la I-75 y al oeste de la SR 29. Su mezcla de hábitat seco de tierras altas y humedales incluye pine rocklands y hammocks de madera dura tropical, con orquídeas tropicales como Cyrtopodium punctatum y Epidendrum nocturnum.

El refugio fue establecido en 1989 para proteger la población de panteras en peligro de extinción, que había caído a menos de 30 individuos en ese momento. Desde entonces, los esfuerzos de conservación han estabilizado e incrementado gradualmente la población.

El refugio ocupa el tramo superior del Fakahatchee Strand, en el Big Cypress Swamp, a veinte millas al este de Naples, al norte de la I-75 y al oeste de la SR 29. Su mezcla de pinares sobre roca, hammocks de madera dura tropical y humedales alberga orquídeas raras como Cyrtopodium punctatum y Epidendrum nocturnum. También se ven ardillas zorro de Big Cypress, milanos de cola ahorquillada y colonias de cigüeñas wood.

El acceso se limita a dos senderos de senderismo público cerca del centro de visitantes, mientras que la mayor parte del área permanece cerrada para proteger los hábitats de animales. Es importante mantenerse en los senderos marcados y evitar perturbar la vida silvestre.

El área funciona como un corredor de vida silvestre vital que conecta múltiples tierras protegidas, permitiendo que las panteras mantengan sus extensos territorios de caza. Esta conexión entre reservas es esencial para la supervivencia a largo plazo de la población.