Hetch Hetchy Reservoir, Lago de embalse en el Parque Nacional de Yosemite, California

El embalse Hetch Hetchy es un lago artificial en el condado de Tuolumne, California, formado por la presa O'Shaughnessy en el río Tuolumne. Terminada en 1923, la presa inundó el valle de Hetch Hetchy bajo un promedio de 300 pies de agua. El embalse se extiende hacia el este unos 8 miles, y su agua azul profunda refleja las paredes de granito circundantes, incluidos Kolana Rock y la cúpula Hetch Hetchy.

Nativos americanos vivieron en el valle de Hetch Hetchy durante miles de años antes de la llegada de los colonos en la década de 1850. El Congreso autorizó la presa el 7 de diciembre de 1913, y la presa O'Shaughnessy se completó en 1923, inundando el valle bajo el embalse. Desde 1934, el Proyecto Hetch Hetchy ha llevado agua 269 km al oeste hasta San Francisco y los municipios de la bahía.

El embalse recibe su nombre de una palabra miwok, lo que refleja la presencia original de pueblos indígenas en este valle. Hoy en día, los visitantes utilizan el área principalmente para caminar y observar aves, siendo la presa un recordatorio visible de cómo los humanos han moldeado el paisaje.

La carretera Hetch Hetchy desciende al valle en la presa O'Shaughnessy; todo lo que queda al este de la presa carece de carretera y solo es accesible a pie o a caballo. El embalse se extiende hacia el este unos 13 km desde la presa. El fondo del valle yace ahora bajo un promedio de 91 m de agua.

El embalse inundó el valle bajo una media de 300 pies (91 m) de agua, pero en sequías reaparece en parte, como en 1955, 1977 y 1991. La cascada Tuolumne, una pequeña caída ruidosa con una poza natural, marcaba antiguamente la entrada superior del valle.