Les Saintes-Maries-de-la-Mer, Comuna costera en Bouches-du-Rhône, Francia
Les Saintes-Maries-de-la-Mer es un municipio costero en Bouches-du-Rhône, ubicado donde el Petit Rhône desemboca en el Mediterráneo. Bancos de arena blanca y cinturones de cañas enmarcan hileras bajas de casas, mientras que detrás de la playa empiezan charcos salobres y amplias praderas de pastoreo.
El asentamiento comenzó en el siglo IV con el nombre de Ra y más tarde se llamó Notre-Dame-de-Ratis. En 1838 recibió su nombre actual, que alude a la tradición de dos compañeras bíblicas de Jesús.
El nombre honra a dos Marías que, según la leyenda, llegaron aquí a la orilla, y esta historia sigue dando forma al aspecto del pueblo con placas votivas y procesiones. En días de peregrinación las callejuelas se llenan de jinetes y músicos que se dirigen a la iglesia, renovando antiguos rituales.
La oficina de turismo ofrece orientación sobre paseos a caballo, excursiones en jeep y viajes en el trenecito por los humedales circundantes. La mayoría de salidas empiezan en las afueras del pueblo, donde el aparcamiento en suelo firme facilita la entrada al paisaje de marismas.
La arena local acoge la course camarguaise, donde los hombres intentan arrancar escarapelas de la frente de los toros. Los animales salen de la arena ilesos y gozan de especial respeto como participantes en la región.
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