The Robert McLaughlin Gallery, Galería de arte pública en Oshawa, Canadá

La Galería Robert McLaughlin es una galería de arte pública que da a Queen Street en el centro de Oshawa, alojada en un edificio modernista compacto con una ampliación posterior. Su interior se abre alrededor de un vestíbulo luminoso donde la luz del día cae desde arriba, y las salas albergan una gran colección de pinturas, esculturas y grabados canadienses, con muchas obras abstractas en las paredes.

La galería creció a partir de un pequeño espacio de exposiciones comerciales organizado en Simcoe Street por el diseñador local William Caldwell. Luego Ewart McLaughlin y su esposa, la pintora Alexandra Luke, donaron dinero y obras de su propia colección, y la institución se incorporó con el nombre del abuelo de Ewart, el fundador de la McLaughlin Carriage Company.

Muchos visitantes vienen específicamente por la sala Painters Eleven, donde campos de color audaces y gestos sueltos cuelgan muy cerca unos de otros, dando una idea de cómo un pequeño grupo de pintores de Ontario alejó el arte local de la tradición del paisaje. En las galerías de la colección permanente, también se puede ver cómo obras canadienses contemporáneas se han colocado junto a piezas más antiguas, mostrando un vínculo visible entre generaciones de artistas.

Varias salas se distribuyen en un solo nivel principal, por lo que los visitantes pueden moverse entre galerías sin escaleras y las sillas de ruedas pueden entrar en todas partes. Conviene reservar al menos una hora para un recorrido cómodo, y se permite hacer fotografías en la mayoría de las zonas.

Un detalle menos visible es que la institución original se estableció con una donación fundacional de solo 37 obras de Alexandra Luke, aunque ahora posee la mayor colección de Painters Eleven del país. El arquitecto Arthur Erickson diseñó la ampliación posterior alrededor de la estructura existente en lugar de reemplazarla, por lo que un visitante todavía puede sentir la galería más antigua dentro del envoltorio más grande.