Roden Crater, Instalación artística en cono volcánico cerca de Flagstaff, Arizona, Estados Unidos

Roden Crater es un cono volcánico extinto en Arizona equipado con cámaras y túneles construidos para enmarcar la luz solar y estelar. La construcción combina la forma natural del terreno con aberturas precisamente calculadas que permiten a los visitantes observar cómo cambia la luz durante el día y las estaciones.

El artista James Turrell compró este cono volcánico extinto en 1979 e inició un proyecto a largo plazo para crear un observatorio que conectara a las personas con fenómenos celestes. La obra se desarrolló durante décadas mediante excavaciones y construcciones graduales que fusionaron la forma natural del cono con intervenciones de ingeniería.

Turrell se basó en su experiencia como piloto, sus estudios de psicología visual y sus investigaciones sobre observatorios antiguos. Los museos describen el lugar como un entorno controlado para observar la luz y el espacio, y cursos de la Arizona State University, como «Indigenous Stories and Sky Science» de la profesora Dalla Costa, ya incluyen el cráter en su programa.

El Roden Crater no está abierto a visitas regulares; el acceso solo se ha concedido en contadas visitas benéficas, como la del 14 al 17 de mayo de 2015, a 6.500 dólares por persona. El sitio está a unos 80 km al noreste de Flagstaff, Arizona, y el proyecto seguía sin terminar en agosto de 2025. Consulte con la organización sin ánimo de lucro de Turrell antes de planear un viaje.

El proyecto contiene veinticuatro espacios de observación conectados por seis túneles, donde los visitantes observan eventos celestes a través de aberturas precisamente calculadas. Estas líneas de visión cuidadosamente planificadas permiten ver las mismas escenas desde diferentes puntos de vista mientras se revelan cambios sutiles en la perspectiva e iluminación.