Capulin Volcano National Monument, Volcán extinto y monumento nacional en Union County, Estados Unidos

Capulin Volcano National Monument protege un cono de escorias extinto en el campo volcánico de Raton-Clayton, en el noreste de Nuevo México, a 48 km al este de Raton. El cono se eleva unos 400 metros sobre la alta llanura hasta los 2.494 metros, con un borde asimétrico y un cráter de unos 440 metros de diámetro y 126 metros de profundidad. Una carretera pavimentada asciende en espiral hasta un aparcamiento en el borde del cráter.

Este cono de ceniza se formó hace aproximadamente 60.000 años por la actividad volcánica en la región. El gobierno federal lo protegió como Monumento Nacional en 1916 para preservar esta característica geológica.

El nombre Capulin proviene de la palabra española para el cerezo de Virginia (Prunus virginiana), que crece alrededor del volcán. Los visitantes pueden ver cerezos de Virginia entre los pinos piñoneros y los enebros en las laderas. El monumento nacional fue establecido en 1916 y es administrado por el Servicio de Parques Nacionales.

Una carretera asfaltada sube en espiral unos tres kilómetros alrededor del cono hasta un aparcamiento en el borde del cráter; desde allí, un sendero de unos 1,5 km recorre el borde y otro desciende unos 130 metros hasta el fondo del cráter. El centro de visitantes está en la base. La altiplanicie circundante queda lejos de las luces de las ciudades, por lo que el cielo nocturno permanece oscuro.

El sitio tiene certificación como Parque Internacional del Cielo Oscuro, permitiendo a los visitantes ver estrellas, planetas y galaxias con contaminación luminosa mínima durante todo el año. Esta designación poco común lo convierte en uno de los mejores lugares de la región para observación nocturna.