Rulison, 40-kiloton nuclear test project
Rulison es un antiguo sitio de prueba de armas nucleares subterráneas en Colorado, a unos 8 millas al sureste de Parachute. La explosión ocurrió aproximadamente 2,5 kilómetros bajo la superficie y creó una gran cavidad subterránea sin causar daños en la superficie.
La prueba tuvo lugar en 1969 como parte de la Operación Mandrel, un programa que exploraba usos pacíficos de armas nucleares. El proyecto terminó en fracaso porque el gas natural liberado estaba contaminado radiactivamente y no era apto para el uso.
El sitio recibe el nombre de un arroyo cercano y se hizo conocido por este proyecto gubernamental. La zona refleja el patrimonio industrial de ganaderos y trabajadores petroleros que vivieron este acontecimiento como parte del desarrollo energético regional.
El área es una zona restringida donde se prohíben las perforaciones y excavaciones para evitar la perturbación de posibles contaminaciones subterráneas. Una placa marca la ubicación exacta y es accesible por un camino de grava, aunque los visitantes deben verificar de antemano si se permite el acceso.
Aproximadamente 270 familias de la cercana Parachute fueron evacuadas para la prueba y experimentaron la explosión de primera mano con temblores del terreno y perturbaciones visibles. Esta evacuación masiva sigue siendo uno de los capítulos más extraños en la historia de los experimentos de energía nuclear pacífica de Estados Unidos.
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