Bao Bolong Wetland Reserve, Reserva de humedales en División del Banco Norte, Gambia
La Reserva de Humedales de Bao Bolong es un área protegida y sitio Ramsar en la orilla norte del río Gambia, que abarca manglares, marismas y bosque de sabana. Estos hábitats se encuentran y se superponen, formando una red de canales, llanuras fangosas y arroyos bordeados de árboles que albergan fauna acuática y terrestre.
La reserva fue protegida oficialmente en 1993 y obtuvo reconocimiento internacional en 1996 al ser catalogada como humedal Ramsar de importancia global. Desde entonces, sus límites se han ampliado para incluir más hábitat bajo protección.
El nombre "Bao Bolong" proviene del mandinka, lengua local en la que "bolong" significa un pequeño río o arroyo. Los pescadores de las aldeas cercanas siguen surcando estos canales estrechos en piraguas tradicionales, recorriendo rutas transmitidas de generación en generación.
La temporada seca, de noviembre a mayo, facilita mucho los paseos y las excursiones en bote, con agua más clara y terreno más firme. Salir temprano por la mañana aumenta las posibilidades de avistar fauna y hace el calor más llevadero.
La reserva es uno de los pocos lugares de África Occidental donde los delfines jorobados del Atlántico entran regularmente en las vías fluviales interiores para alimentarse. Estos delfines han sido poco estudiados y a veces se pueden avistar desde una embarcación que navega en silencio por los bolongs.
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