Gurgler Glacier, Glaciar en los Alpes de Ötztal, Tirol, Austria

El glaciar de Gurgl es un glaciar de valle de los Alpes de Ötztal que fluye unos ocho kilómetros hacia el norte desde el Gurgler Kamm hasta el Gurgler Tal. Está encajado entre el Ramolkamm con el Schalfkogel al oeste y el Schwärzenkamm al este, con el Hochwildehaus en su orilla derecha. En 1999 cubría 9,58 km², lo que lo convertía entonces en el tercer glaciar más grande del Tirol.

El campo de hielo se formó hace miles de años a través de la acumulación de nieve en condiciones de alta montaña. Como muchos glaciares europeos, ha disminuido en tamaño y grosor durante el siglo pasado.

Las crecidas glaciares marcaron la vida del Ötztal: cuando el hielo llegaba a Langtalereck, las aguas de deshielo del Langtaler Ferner quedaban represadas en el Gurgler Eissee, un lago de hasta 4 km². Su vaciado repentino devastó el Gurgler Tal y el Ötztal en 1717 y 1770. Un monumento erigido en 1989 en Obergurgl conmemora el aterrizaje en globo de Auguste Piccard y Paul Kipfer y su rescate por alpinistas dirigidos por Hans Norman Falkner.

Se llega al glaciar a pie desde Obergurgl por el Gurgler Tal; el Hochwildehaus, en su orilla orográfica derecha, sirve de punto de apoyo. El puente Piccard, construido en 2017 donde el hielo ya se ha fundido, señala el lugar del aterrizaje del globo en 1931. La hoja 30/1 Ötztaler Alpen, Gurgl, a escala 1:25.000 del Club Alpino cubre la ruta.

El 27 de mayo de 1931, Auguste Piccard y Paul Kipfer aterrizaron en globo sobre el glaciar tras batir un récord de altitud; la góndola de aluminio quedó allí y se convirtió en atracción turística antes de ser retirada en abril de 1932. Un monumento en Obergurgl y el puente Piccard, construido en 2017 donde el hielo ya ha desaparecido, recuerdan el aterrizaje.