Church Maria im Elend, Iglesia parroquial y de peregrinación católica en Straßgang, Graz, Austria

La Iglesia Maria im Elend es una iglesia parroquial y de peregrinación católica romana en la ladera nororiental del Florianiberg sobre Straßgang. Sus muros incorporan lápidas romanas del siglo II o III, y en la fábrica actual perduran restos de una iglesia románica de San Jorge. El interior es gótico, al que se accede por portales neogóticos, con mobiliario barroco; Johann Baptist Pozzo añadió dos capillas y la sacristía a la nave.

Una iglesia románica de San Jorge se alzaba aquí desde el siglo X, en manos de los Aribonen, y quedan restos en los muros actuales. Pasó a la abadía benedictina de Admont y se convirtió en parroquia independiente en 1140. En el siglo XV se añadió el presbiterio; en época barroca, Johann Baptist Pozzo construyó dos capillas y la sacristía junto a la nave.

El nombre Maria im Elend recuerda la Huida a Egipto ante la matanza de los inocentes ordenada por Herodes, segundo de los Siete Dolores de María; por eso la fiesta patronal se celebra el 15 de septiembre. La Straßganger Gnadenmutter, una Virgen de la Misericordia tardogótica, preside el altar mayor, y bajo su manto aparecen los retratos del emperador Federico III y del papa Pío II.

La iglesia se alza en la ladera noreste del Florianiberg, sobre Straßgang, y se llega a ella subiendo desde el valle; el terreno alrededor del edificio es irregular, por lo que conviene calzado firme. La parroquia es una de las más antiguas de Estiria y sigue siendo lugar de culto activo, así que es mejor visitarla fuera de los oficios.

El altar mayor, obra del escultor graziano Johann Jacob Schoy en 1727 y 1728, alberga la Straßganger Gnadenmutter, una Virgen de la Misericordia de estilo gótico tardío. Bajo su manto aparecen los retratos del emperador Federico III y del papa Pío II, y placas doradas muestran a los santos patronos de las iglesias filiales surgidas de Maria Elend.