Augusta Traiana, yacimiento arqueológico de la ciudad romana de Stara Zagora, Bulgaria

Augusta Traiana fue una ciudad romana en el emplazamiento de la actual Stara Zagora, Bulgaria, rodeada por murallas de unas 50 hectáreas con unos 40 torreones, de los que se han estudiado 11. Su trazado de calles rectas, foro, odeón, teatro, termas, templos y mercados corresponde sobre todo al reinado de Marco Aurelio (161–180). Una calle central pavimentada cruzaba la ciudad de este a oeste, y junto a las murallas se halló en 2011 un mosaico de la procesión de Dioniso.

En el año 106 d.C., Trajano concedió el autogobierno al asentamiento tracio de Berea y lo renombró Augusta Traiana, que llegó a ser la segunda ciudad de Tracia tras Filipópolis. Prosperó bajo Marco Aurelio, acuñó moneda propia desde 161 hasta finales del siglo III y recibió las visitas de Septimio Severo, Caracalla y Diocleciano. A mediados del siglo IV volvió a llamarse Berea y fue un importante centro cristiano, antes de ser en gran parte destruida por invasiones godas, hunas, ávaras y eslavas.

El nombre Augusta Traiana rinde homenaje al emperador Trajano y refleja el dominio romano de la región. Los restos de mercados y baños termales muestran cómo los residentes organizaban su vida cotidiana y se reunían en estos espacios públicos.

Los visitantes pueden explorar hoy las excavaciones arqueológicas y ver los planos de las murallas, el mercado y las termas. Un museo romano cercano exhibe monedas, esculturas y mosaicos que ilustran la vida cotidiana en la ciudad antigua.

El mosaico de Dioniso hallado en 2011 junto a una muralla muestra dos bacantes danzantes y un sátiro con bastón y piel de leopardo; una mujer toca castañuelas y la otra maracas. Está hecho con piedras de aproximadamente 1 cm, con teselas más finas en los detalles, y fue restaurado con fondos del American Research Center in Sofia y America for Bulgaria.