Ward Hunt Ice Shelf, Plataforma de hielo en Nunavut, Canadá
La Plataforma de Hielo Ward Hunt es una extensa masa de hielo flotante adosada a la costa norte de la isla de Ellesmere en el Ártico canadiense. Presenta un paisaje plano y blanco donde el hielo se encuentra con el océano, formando un rasgo distintivo visible desde lejos en el terreno congelado.
Los exploradores británicos documentaron por primera vez esta formación de hielo durante su expedición de 1875 a 1876 en el noroeste de la isla de Ellesmere. En 2002, la plataforma se fracturó dramáticamente y liberó enormes cantidades de agua dulce, revelando cuán rápidamente pueden cambiar las condiciones árticas.
Investigadores internacionales estudian esta plataforma de hielo para comprender los cambios climáticos en las regiones polares del planeta.
Llegar a este lugar requiere aviones especializados o helicópteros, ya que no hay carreteras ni puertos en el área. Los visitantes deben esperar frío extremo, hielo continuo y oscuridad prolongada durante ciertas estaciones.
Cuando la plataforma se abrió en 2002, reveló un lago de agua dulce oculto atrapado bajo el hielo. Este descubrimiento sorprendió a los investigadores porque demostró que existen sistemas hídricos intrincados bajo la superficie congelada.
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