Kirche, Iglesia parroquial en Marktleugast, Alemania

La basílica de la Visitación de María en Marienweiher, en el municipio de Marktleugast, es una iglesia de peregrinación barroca construida entre 1740 y 1745 según planos de Johann Jakob Michael Küchel. Sustituyó a una iglesia-salón gótica y es el conjunto eclesiástico más grande de su época en el principado-obispado de Bamberg. En el interior, una imagen tallada de la Virgen de hacia 1500 está enmarcada por un altar mayor neoclásico, bajo un fresco de techo de Antonio Nove con escenas de la vida de María.

Una iglesia en Marienweiher está documentada por primera vez en 1189, cuando el obispo Otto II de Bamberg la cedió a la abadía de Langheim; monjes cistercienses atendieron la parroquia durante más de 200 años. La iglesia gótica fue sustituida entre 1740 y 1745 por un edificio diseñado por el arquitecto de la corte de Bamberg Johann Jakob Michael Küchel. En 1993 el papa Juan Pablo II la elevó a basílica menor.

El nombre Marienweiher vincula la peregrinación a una leyenda: durante las incursiones husitas de 1429-1430 los vecinos habrían escondido a la Virgen en un estanque cercano (Weiher), aunque ninguna fuente lo confirma. La talla de la Virgen, obra de hacia 1500, se apoya en una media luna y lleva el cabello hasta las caderas, hoy oculto por un manto barroco. Unos 8.000 peregrinos llegan cada año.

La basílica se encuentra en el núcleo de Marienweiher, municipio de Marktleugast, en el macizo del Frankenwald al sur de Hof. Los peregrinos llegan a pie o por carretera; la iglesia es parroquia en activo, por lo que la visita se ajusta a los oficios. El convento franciscano contiguo se restauró en 2013-2014.

La figura milagrosa sobre el altar mayor data de hacia 1500 y es una Virgen tallada por un escultor desconocido. Se apoya sobre una media luna y su cabello ondulado le llega hasta las caderas, ambos ocultos hoy por un manto barroco. La iglesia conserva además una leyenda anotada en 1816 por el párroco A. F. Hofmann: un carretero sajón sobrevivió a un robo en una posada del bosque y colocó su imagen mariana en una pequeña capilla de madera junto al camino.