Archaeological excavation sites in the Schöningen opencast mine, Sitios de excavación arqueológica en Schöningen, Alemania.

El sitio de excavación arqueológica en la antigua mina de lignito contiene capas de diferentes períodos con numerosos hallazgos de la prehistoria. El área se divide en campos de excavación individuales que se investigan sistemáticamente para revelar diferentes horizontes temporales.

Se descubrieron ocho lanzas de madera de hace 300.000 años, lo que demuestra que los primeros humanos ya fabricaban armas de caza complejas. Este hallazgo del Paleolítico cambió cómo entienden los científicos las capacidades de nuestros antepasados lejanos.

El sitio debe su nombre a la mina a cielo abierto de Schöningen, en el distrito lignitífero de Helmstedt, donde se registraron unas 50 zonas de hallazgos a partir de 1983. El proyecto a largo plazo ASHB, iniciado por el arqueólogo Hartmut Thieme, pretendía documentar sin lagunas las huellas humanas en una gran superficie. Las lanzas y bastones de lanzamiento de madera se conservan hoy en museos, no en el propio yacimiento.

La mina a cielo abierto cerró en 2016, pero las excavaciones continúan cerca del lugar de las lanzas de Schöningen. El entorno es una zona de investigación activa, no un sitio visitable acondicionado, por lo que el acceso es limitado y debe gestionarse con antelación. Los hallazgos los custodian y estudian las autoridades patrimoniales competentes, no se exhiben en el lugar.

Las condiciones geológicas especiales aquí preservaron materiales orgánicos como la madera durante cientos de miles de años, permitiendo hallazgos que de otro modo se hubieran descompuesto. Tales armas de madera completamente conservadas son extremadamente raras y dan perspectivas inusuales sobre la vida cotidiana de la Edad de Piedra.