Kourtaliotiko Gorge, Desfiladero natural en Agios Vasileios, Grecia

La Garganta de Kourtaliotiko es un corte montañoso del sur de Creta, entre el monte Kouroupa al oeste y el monte Xiron al este, por cuyo fondo corre el Megalopotamos, también llamado Kourtaliotis. Sus paredes rocosas se alzan hasta 250 metros, y el cauce del río queda en algunos puntos a más de 100 metros por debajo de la carretera. La carretera de Koxare a Asomatos la atraviesa, y junto a los manantiales hay una cascada de 40 metros y la capilla de Agios Nikolaos.

La carretera que cruza la garganta no se asfaltó hasta principios de los años 1960, uniendo Rétino con la costa sur hacia Plakias y Preveli. La capilla de Agios Nikolaos se alza junto a los manantiales que, según la leyenda, el santo hizo brotar de la roca con su bastón; el arroyo que pasa bajo ella lleva agua todo el año y por eso se llama Megalopotamos, el Río Grande.

El nombre del desfiladero proviene de Agios Nikolaos o Kourtaliotis, «el Chasqueador», por el sonido de palmadas del viento en las cuevas. Una capilla dedicada a él se alza junto a los manantiales; la leyenda dice que golpeó la roca con su bastón y brotaron siete manantiales. El río Kourtaliotis lleva agua todo el año y también se llama Megalopotamos, «Río Grande».

La carretera asfaltada que atraviesa la garganta, que une Koxare al norte con Asomatos y luego con Plakias, no se pavimentó hasta principios de los años 1960. Las paredes rocosas se alzan hasta 250 metros y el cauce del río queda por tramos a más de 100 metros bajo la carretera. Los excursionistas pueden seguir el sendero del río hasta la playa de Preveli en unas dos horas y media, o tomar el sendero paralelo, más fácil.

A unos 20 metros de la entrada norte, el viento canalizado por las cuevas altas rompe la barrera del sonido y produce chasquidos como manos que se juntan. Estos chasquidos son los kourtala que dieron nombre a la garganta, Kourtaliotis, que significa «el crujido» o «el ruidoso».