Le Thoronet Abbey, Abadía románica en Le Thoronet, Francia

La Abadía de Le Thoronet es un monasterio cisterciense en Provenza con arquitectura románica, que incluye una iglesia, sala capitular, claustro y edificios residenciales dispuestos de forma compacta. Todo el conjunto refleja el estilo arquitectónico sobrio característico de las comunidades monásticas medievales.

Monjes cistercienses procedentes de Mazan fundaron Notre-Dame de Florièyes cerca de Tourtour en 1136 y se trasladaron a Le Thoronet hacia 1157, a tierras cedidas por Raimond-Bérenger, conde de Provenza. El monasterio se construyó de una sola vez entre 1176 y 1200, empezando por la iglesia. El trovador Folquet de Marseille fue abad en 1199. La decadencia llegó en el siglo XIV; la abadía se secularizó en 1785 y se vendió en 1791.

La abadía forma con Sénanque y Silvacane las «tres hermanas provenzales». Su primer abad conocido, Folquet de Marsella, fue un trovador célebre antes de hacerse monje en 1195 y obispo de Toulouse en 1205; Dante lo situó en el Paraíso. Los muros de piedra producen un eco prolongado que obligaba a los monjes a cantar despacio y perfectamente juntos.

El sitio es fácil de visitar con señalización clara y acceso sencillo; hay aparcamiento disponible cerca de la entrada. Se recomienda usar zapatos cómodos ya que recorrerá caminos pavimentados y explorará los espacios interiores del complejo.

La acústica de la iglesia abacial obligaba a los monjes a cantar despacio y perfectamente juntos: los muros de piedra producían un largo eco que imponía disciplina al coro. Le Corbusier visitó la abadía en 1953 y, en 1964, el arquitecto Fernand Pouillon la convirtió en tema de su novela Les Pierres sauvages, escrita como el diario del primer prior.