French Alps, Cordillera montañosa en el sureste de Francia

Los Alpes franceses son una cordillera en el sureste de Francia que se extiende por las regiones de Auvernia-Ródano-Alpes y Provenza-Alpes-Costa Azul, con picos de piedra caliza y formaciones geológicas construidas a partir de flysch y molasa. Los valles cortan profundamente entre las crestas, con bosques en las laderas inferiores y prados que se vuelven verdes en primavera y cambian a tonos marrones en otoño.

La formación montañosa comenzó hace 45 millones de años cuando las placas tectónicas se encontraron y empujaron hacia arriba las capas de sedimentos del antiguo mar. Los glaciares dieron forma a los valles durante las eras glaciales y dejaron morrenas y lagos que siguen siendo visibles hoy.

Los pueblos de montaña a lo largo de los valles conservan chalés de madera con techos de losas de piedra y balcones que sostienen macetas en verano. Las queserías de la región producen Beaufort, Reblochon y Tomme, y los visitantes pueden recorrer las bodegas de maduración donde las ruedas se almacenan siguiendo métodos tradicionales.

Los parques nacionales de Vanoise, Écrins y Mercantour ofrecen senderos marcados para caminar de mayo a octubre cuando la mayoría de los puertos están libres de nieve. Las áreas de deportes de invierno generalmente abren en diciembre y permanecen accesibles hasta abril, dependiendo de las condiciones de nieve en cada elevación.

El Tour du Mont Blanc atraviesa tres países y cruza puertos a altitudes superiores a 2500 metros (8200 pies), donde los excursionistas pueden avistar cabras montesas y rebecos en las rocas por la mañana. El sendero de largo recorrido conecta refugios de montaña que sirven comidas calientes y proporcionan alojamiento para pasar la noche.