Prieuré de Lavoûte-Chilhac, Abadía gótica en Lavoûte-Chilhac, Francia

El Prieuré de Lavoûte-Chilhac es un antiguo priorato benedictino fundado en 1025, levantado sobre un alto muro de contención de piedra por encima de la orilla del Allier. Su largo edificio de piedra clara y tejado de tejas rojas tiene dos hileras de 14 ventanas rectangulares altas con rejas oscuras, ligeramente rehundidas en la piedra. Una sección central se alza en frontón curvo sobre una puerta, y a la derecha continúan una torre cuadrada y un ala más baja con ventana de arco.

Odilon de Mercœur, abad de Cluny, firmó la carta de fundación el 14 de septiembre de 1025, fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz, en su tierra natal llamada La Volte; la construcción terminó en 1045. En 1365 una tropa de 2000 routiers se apoderó del castillo de Saint-Cirgues, de la familia de Mercœur, para saquear la región; el prior recurrió a los Polignac, el castillo fue destruido y el abad de Cluny ordenó entonces tres torres defensivas. La iglesia románica fue reconstruida en estilo gótico entre 1460 y 1472 bajo los priores Barthélémy de la Farge y Jacques de Moussiac, reutilizando parte de los muros sur.

La iglesia gótica, reconstruida entre 1460 y 1471 bajo los priores Barthélémy de la Farge y luego Jacques de Moussiac, sustituyó a un edificio románico del que se reutilizó parte de los muros sur. Se conserva la hoja izquierda de una puerta románica con la inscripción «Hic tibi, rex regnum, condidit Odilo templum». Desde 1496 el priorato venera a Notre-Dame Trouvée, una pequeña Virgen hallada en un guijarro del Allier cerca del puente por dos niños.

El sitio se encuentra junto al río y es fácil de localizar siguiendo los caminos principales del pueblo, con la ubicación junto al agua proporcionando puntos de referencia claros. Los visitantes deben saber que algunas partes albergan funciones públicas activas, por lo que el acceso puede variar según la zona.

La imagen hallada en 1496 en un canto rodado cerca del puente se venera como Notre-Dame Trouvée, «Nuestra Señora Encontrada». Se conserva la hoja izquierda de una puerta de la iglesia románica, con la inscripción «Hic tibi, rex regnum, condidit Odilo templum».