Glacière du Gaudin, Casa de hielo del siglo XIX en Mazaugues, Francia
Esta casa de hielo es una estructura de piedra de forma circular construida para almacenar hielo natural destinado a distribuirse hacia regiones más cálidas, con muros robustos para evitar la fusión durante el calor estival. Los estanques adyacentes permitían que se formara hielo de manera natural durante los periodos de congelación, que luego los trabajadores recogían y almacenaban en la cámara principal bajo tierra.
Construida en 1880, esta instalación funcionaba como punto crucial de suministro de hielo recolectado durante los períodos de congelación invernal y enviado a Toulon y ciudades cercanas. La operación dependía de las temperaturas invernales rigurosas para producir un artículo que se volvió innecesario cuando la refrigeración mecánica llegó a la región.
Esta construcción refleja cómo las comunidades locales aprovechaban los inviernos fríos para producir hielo, un recurso vital para la conservación de alimentos antes de la era moderna. La estructura representa los métodos ingeniosos que permitían a la región mantener sus productos frescos durante todo el año.
Se accede a la estructura a través de un camino de senderismo que comienza en el pueblo de Mazaugues, que serpentea por el campo y toma aproximadamente una hora a pie. El sitio se encuentra en terreno natural sin caminos pavimentados cercanos, por lo que zapatos de senderismo resistentes y protección solar son consideraciones valiosas.
Lo que hace notable este sitio es que se encuentra en una ubicación donde los trabajadores inundaban deliberadamente piscinas poco profundas para crear láminas de hielo durante el invierno, una técnica que requería un tiempo preciso con los patrones climáticos. Pocos visitantes se dan cuenta de que el éxito de toda la operación dependía de suerte con temperaturas de congelación estacional y planificación cuidadosa con meses de anticipación.
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