Railway of the Prince Imperial, Ferrocarril modelo en Saint-Cloud, Francia
El Ferrocarril del Príncipe Imperial era un ferrocarril en miniatura en el parque del Castillo de Saint-Cloud con un recorrido en forma de ocho, estaciones, viaductos, puentes y rampas. La pequeña locomotora medía aproximadamente 50 centímetros de ancho y tiraba de dos vagones planos de tres ejes.
El ferrocarril fue construido en 1859 para el hijo de tres años de Napoleón III y es el primer sistema de ferrocarril en miniatura documentado en la historia. Este proyecto temprano reflejaba el interés imperial en juguetes mecánicos y tecnología ferroviaria.
El ferrocarril mostró el diseño mecánico avanzado del Segundo Imperio Francés a través de su sistema de cuerda y componentes de infraestructura detallados. Los visitantes podían ver cómo la corte imperial valoraba la innovación técnica y la artesanía.
El modelo era pequeño y requería un manejo cuidadoso ya que el mecanismo era delicado. Los visitantes necesitaban acercarse lentamente y observar con atención para apreciar los detalles de construcción y movimiento.
Charles-Louis Michelez fotografió el modelo y creó una de las primeras imágenes de un ferrocarril en miniatura jamás tomadas. Esta fotografía es valiosa para comprender cómo se veía el sistema real y cómo funcionaba.
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