Riou Archipelago, archipelago in Mediterranean Sea, France
El archipiélago de Riou es una zona de manejo de hábitat protegida y reserva natural al suroeste de Marsella, compuesto por varias islas encabezadas por la isla de Riou, que se extiende unos 2 kilómetros con acantilados de piedra caliza distintivos y calas resguardadas. Es parte del Parque Nacional de Calanques y alberga más de 320 especies de plantas junto con aves marinas, lagartos y vida marina diversa en aguas cristalinas.
El archipiélago ha estado habitado desde el período Neolítico, como muestran la cerámica y herramientas encontradas en una antigua zona de cantera de arena. A finales del 1800, se extraía arena para proyectos de construcción en tierra firme, pero en 2002 el área se convirtió en parte del Parque Nacional de Calanques y obtuvo protección estricta.
El nombre Riou probablemente proviene del occitano y se refiere a la formación rocosa de las islas. Los visitantes observan hoy colonias de aves descansando en las rocas y pueden ver cómo la naturaleza marca el ritmo de este lugar protegido.
Los visitantes pueden desembarcar en la isla de Riou solo entre el amanecer y el atardecer, o explorar calanques seleccionadas en tierra firme cercana. Los senderos conectan diferentes partes del archipiélago, permitiendo vistas cercanas del paisaje respetando el ambiente frágil.
El lado este del archipiélago es una zona especial de no extracción donde se prohíben el buceo y el fondeo para proteger el agua y la vida silvestre. Esta regla estricta muestra cómo se gestiona el área protegida basándose en evidencia científica para salvaguardar los hábitats más frágiles.
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