Nature Park Vransko Lake, Reserva natural cerca de Pakostane, Croacia

El Parque Natural del Lago Vransko abarca 57 km², de los cuales el lago ocupa 30,16 km². El lago es una depresión kárstica llena de agua ligeramente salobre, de 13,6 km de largo y entre 1,4 y 3,4 km de ancho, cuya superficie está 2 m sobre el nivel del mar y su fondo 4 m por debajo. Una cresta caliza de 800 a 2.500 m de ancho lo separa del Adriático, y la orilla noroeste alberga un extenso cañaveral.

Un canal al mar terminado en 1770 bajó el nivel del lago unos tres metros y desecó la marisma del norte, cuyas tierras usaron como pasto colonos llegados a la zona. El lago pertenecía a un realengo de los reyes croatas, que pasó a los templarios en el siglo XII y luego a los hospitalarios. Venecia tomó el control en 1409; en 1647 sus tropas destruyeron el castillo templario y el caravasar que Jussuf-Mašković Pasha de Vrana había levantado junto a él. El noroeste del lago fue declarado reserva ornitológica en 1983, el parque natural se creó el 21 de julio de 1999 y la inclusión en Ramsar llegó en 2013.

El lago toma su nombre de Vrana, el antiguo patrimonio real de los reyes croatas al que pertenecía. En el siglo XII pasó a los Templarios y más tarde a los Hospitalarios. Jussuf-Mašković Pasha, nacido en Vrana, mandó construir un caravasar junto al castillo templario; ambos fueron destruidos por los venecianos en 1647. Hoy el parque es conocido por la pesca deportiva, sobre todo de carpa y anguila.

Los senderos para bicicletas le permiten recorrer el paisaje a un ritmo cómodo mientras explora diferentes partes del área. La primavera y el otoño ofrecen las mejores condiciones para observar aves migratorias mientras pasan durante sus viajes.

El nivel del agua cae por debajo del nivel del mar, creando un entorno inusual donde las plantas de agua dulce y salada crecen juntas. Esta rara combinación produce una gama excepcional de diferentes hábitats comprimidos en un espacio relativamente pequeño.