Group of monuments at Mahabalipuram, Complejo de templos en Mahabalipuram, India.

El conjunto de monumentos de Mahabalipuram reúne unos cuarenta monumentos levantados bajo la dinastía Pallava en los siglos VII y VIII. Incluye templos ratha monolíticos con forma de carros procesionales, templos-cueva mandapa tallados en la roca, bajorrelieves y templos estructurales labrados en piedra. El sitio se halla en la costa de Coromandel, en el golfo de Bengala, a unos 60 kilómetros al sur de Chennai.

La dinastía Pallava comenzó los trabajos en los templos y esculturas a finales del siglo VII, que continuaron a lo largo de varias generaciones. Gobernantes posteriores añadieron más elementos hasta que el sitio perdió gradualmente su importancia como puerto y centro religioso.

El lugar toma su nombre del rey Pallava Narasimhavarman I., también llamado Mamalla, cuyo reinado marcó la creación de la mayoría de los santuarios aquí. Los visitantes ven hoy a brahmanes y peregrinos que acuden a ciertos templos para realizar rituales o simplemente rezar en los santuarios.

La mayoría de los visitantes comienzan temprano por la mañana, cuando el sol no está demasiado alto y la luz realza especialmente bien los relieves rocosos. Los senderos entre templos y santuarios individuales discurren en parte sobre arena y terreno irregular, por lo que es útil calzado resistente.

El estado inacabado de varios monumentos permite leer directamente el proceso de talla: los bloques se extraían de la roca viva de arriba abajo, y las superficies lisas junto a columnas a medio tallar marcan dónde se detuvo la obra. El conjunto reúne unos cuarenta monumentos, entre ellos diez rathas mayores y diez mandapas, varios sin terminar.