Kedarnath Wildlife Sanctuary, Área protegida en distrito de Chamoli, India.

El Santuario de Vida Silvestre de Kedarnath abarca 975 km2 en los distritos de Chamoli y Rudraprayag, en Uttarakhand, desde 1.160 m cerca de Phata hasta el pico Chaukhamba, de 7.068 m. La UICN calcula entre un 44,4 y un 48,8 % de terreno boscoso, un 7,7 % de praderas y matorral alpino y un 42,1 % de roca o nieve permanente. Pinos chir, robles, abedules y rododendros crecen en altitudes medias, antes de dar paso a los pastizales alpinos.

El gobierno indio estableció esta área protegida en 1972 para salvaguardar las especies de vida silvestre regional y mantener el equilibrio ecológico en las montañas del Himalaya septentrional. La iniciativa surgió de la creciente conciencia sobre las amenazas a los ecosistemas de montaña por actividades humanas.

El santuario toma su nombre del templo de Kedarnath, justo fuera de su límite norte: un santuario del siglo VIII al que se llega por una ruta de 14 km desde Gaurikund que atraviesa el área protegida. Otros templos dentro o en el borde, como Madhyamaheshwar, Tungnath, Rudranath y Triyuginarayan, tienen leyendas vinculadas al Mahabharata. Las comunidades pastorales bhotiya siguen formando parte de los valles, y algunos peregrinos han sido atacados por la fauna en los senderos.

El sendero de 14 km desde Gaurikund hasta el templo de Kedarnath, a 3.584 m, atraviesa el santuario, por lo que el acceso principal es a pie. La nieve cubre la zona unos tres meses tras las fuertes nevadas de diciembre, y el monzón de junio a septiembre aporta cerca del 81 % de la lluvia anual. En enero las mínimas llegan a −10 °C.

Los leopardos de las nieves, los osos negros del Himalaya y varias especies de ciervos habitan las diferentes zonas de altitud de este ecosistema de montaña en estado salvaje. Estos grandes depredadores son típicamente difíciles de avistar, pero su presencia señala un ecosistema saludable.