Gradara Castle, Castillo medieval en Marche, Italia

El castillo de Gradara se alza sobre una colina en la región de las Marcas y está rodeado por dos anillos sucesivos de murallas que protegen el edificio principal. En el centro se eleva una torre alta, rodeada de habitaciones, patios y pasarelas que dan una idea de la construcción medieval.

El conjunto empezó a tomar forma a partir de mediados del siglo XII por iniciativa de familias nobles locales que controlaban el territorio. En siglos posteriores, el castillo cambió de manos varias veces y formó parte de luchas de poder regionales entre ciudades y casas nobles.

El nombre proviene de una palabra latina que designa escalones o terrazas, y refleja la posición inclinada del lugar. Hoy, las salas interiores reciben a los visitantes con muebles y pinturas murales de distintas épocas, que muestran cómo cambió la vida de los habitantes a lo largo de los siglos.

La entrada sigue un camino que asciende suavemente y luego atraviesa las puertas exteriores hacia el patio interior. Quienes deseen visitar las salas superiores deben estar preparados para escaleras estrechas que a veces se vuelven más empinadas.

La torre del homenaje se alza 30 metros sobre la colina, a 142 metros sobre el nivel del mar; desde arriba la vista llega al Adriático al norte y al Monte Carpegna al oeste. En 1445 Galeazzo Malatesta vendió Gradara a Francesco Sforza por 20.000 florines de oro, pero Sigismondo Pandolfo Malatesta se negó a entregar el castillo y a devolver el dinero, y Sforza lo asedió durante 40 días en 1446 sin tomarlo.