Castello della Rancia, Castillo medieval en Marcas, Italia

El Castello della Rancia es un castillo medieval del valle del Chienti, a unos 7 km de Tolentino, en las Marcas. Tiene planta cuadrada, muros almenados coronados por merlones en cola de golondrina y reforzados por tres torres esquineras. Una torre protege la entrada principal, y el patio alberga una cisterna profunda y dos pórticos con pilares de ladrillo.

El castillo fue construido en 1353 por Rodolfo II Varano para controlar el valle del Chienti y la red de caminos que lo atravesaba. A lo largo de los siglos siguientes cambió de manos varias veces y cumplió distintas funciones antes de convertirse en patrimonio protegido.

El castillo alberga el Museo Arqueológico Aristide Gentiloni Silverj, con piezas de las culturas picena y romana halladas en el valle del Chienti. Las salas muestran objetos cotidianos que permiten imaginar cómo vivían las distintas comunidades de esta zona antes de la Edad Media.

El castillo de Rancia se alza en el valle del Chienti, a casi 7 km de Tolentino, junto a la carretera paralela al río, por lo que se llega en coche. La entrada principal estuvo defendida por un puente levadizo, sustituido después por uno de obra; en el centro del patio hay una cisterna muy profunda.

El nombre Rancia deriva de la palabra grancia, que designaba un tipo de almacén agrícola utilizado por los monjes cistercienses de la cercana abadía de Fiastra. Antes de convertirse en una fortaleza militar, el edificio funcionó principalmente como centro de almacenamiento y gestión económica de las tierras de la abadía.