Vernazza Castle, Castillo en Vernazza, Italia

El Castillo de Vernazza, también llamado Castello Doria, es una fortaleza medieval construida sobre un espolón rocoso de unos setenta metros de altura, en el lado sur del fondeadero de Vernazza, en las Cinque Terre. Su planta es irregular, adaptada a la forma de la roca, y su aspecto actual es resultado de siglos de añadidos. La torre cilíndrica se alza en el centro de la explanada y fue restaurada en el siglo XX.

Las primeras noticias de un castillo en Vernazza son del siglo XIII, aunque se cree que su núcleo inicial data del siglo XI, bajo los Obertenghi. En el siglo XII pasó a los obispos de Luni, luego a los marqueses Da Passano y finalmente a los condes Fieschi, que lo cedieron junto con la aldea a la República de Génova en el siglo XIII. Ocupado ese mismo siglo por los pisanos en las operaciones de la batalla de Meloria, en la que participaron marineros y naves de Vernazza, volvió poco después a manos genovesas.

El castillo funciona hoy como museo y sala de exposiciones. Un cañón de bronce con la inscripción «Comunitas Vernatiæ» se conservaba aquí antes de ser sustraído por soldados ingleses; hoy se expone en el British Museum de Londres. Una capilla dedicada a san Juan Bautista, documentada en 1470 y en un plano del siglo XVIII, no ha dejado rastro.

La subida a la fortaleza sigue escaleras de piedra muy empinadas desde el puerto, por lo que los visitantes deben llevar calzado resistente y estar en buena condición física. La mejor época para visitar es entre primavera y otoño cuando el clima es estable y los senderos están secos.

La torre cilíndrica es la sección más antigua que sobrevive y data de los primeros días de la fortaleza, mientras que los muros circundantes se añadieron después. Desde esta antigua torre los vigilantes tenían una línea de vista excepcional sobre el mar y podían detectar barcos mucho antes de que llegaran al puerto.