Santa Croce, Iglesia románica en Sparone, Italia.

Santa Croce es una iglesia románica adosada a los muros perimetrales de la Rocca di Sparone. Su ábside y su lado derecho están decorados con lesenas alternadas con arcos colgantes geminados, mientras que el lado izquierdo se apoya en la mampostería de la fortaleza. En el siglo XVIII se añadieron un pórtico y una capilla dedicada a san Vicente Ferrer.

La Rocca di Sparone está documentada desde el año 1000, cuando Otón III la donó a la iglesia de Vercelli, privando a Arduino de Ivrea de sus derechos feudales. La tradición sostiene que Arduino resistió allí el asedio de Enrique II en 1004-1005. Disputada en el siglo XII por las familias San Martino y Valperga, pasó al marqués de Montferrato y fue cedida a Saboya en 1389. El castillo fue desmantelado en el siglo XVI; solo quedó la iglesia, que fue parroquial hasta que San Giacomo, en el pueblo, asumió esa función.

La iglesia ejerció durante mucho tiempo como parroquial de Sparone, hasta que esa función pasó a San Giacomo, en el centro del pueblo. Su nombre, Santa Croce, remite a la Santa Cruz. Los frescos góticos sacados a la luz por las restauraciones iniciadas en 1999 son el elemento que más advierten los visitantes.

La iglesia se alza sobre la Rocca di Sparone, en lo alto de la colina por encima del pueblo, no en el centro; se llega a pie por el sendero que sube hacia las ruinas del castillo. El lado izquierdo se apoya en las murallas perimetrales de la rocca, mientras que el ábside y el lado derecho llevan los arcos colgantes.

Los cuatro evangelistas de los frescos del ábside no tienen el aspecto habitual de los símbolos del Tetramorfos, sino forma humana, con rostros y vestiduras dibujados con cuidado, alas de colores y cartelas con pasajes de sus Evangelios. El modelo procede de capiteles románicos del siglo XII esculpidos en Francia.