Santa Maria alla Sambuca, Ruinas de ermita del siglo XIII en Collesalvetti, Italia

Santa Maria alla Sambuca es una ermita del siglo XIII ubicada a 175 metros de altitud en un valle formado por el arroyo Ugione, rodeada de montañas y bosques. La iglesia mantiene sus técnicas de construcción de piedra originales con una sola nave y un ábside semicircular, y conserva fragmentos de frescos del siglo XIV.

La ermita está documentada desde 1237, cuando Rainerio del fu Belluccio dejó la mitad de sus tierras al romitorio de Santa Maria di Parrana, nombre de la Sambuca antes de 1317. En 1267 dependía del monasterio vallombrosano de San Paolo in Ripa d'Arno. En 1375 albergaba a seguidores del beato Giovanni Colombini, fundador de los Gesuati, no jesuitas.

El nombre Sambuca procede de «buca santa», hueco santo, por el emplazamiento en el valle y los ermitaños que allí vivían. Leyendas recogidas en hagiografías narran apariciones de Satán a los frailes del valle del Ugione; los anales de Livorno de Giuseppe Vivoli, impresos en 1842, cuentan que un demonio en forma de «Romitone» se apareció al fraile benedictino Bianco da l'Ancolina.

El sitio está ubicado en un área boscosa accesible a pie, y se recomienda calzado resistente debido al terreno irregular y la vegetación. Solo la sección de la iglesia parcialmente restaurada es fácilmente accesible, mientras que otras ruinas requieren navegación cuidadosa a través del paisaje.

El nombre Sambuca procede de la posición del eremo en una hondonada del torrente Ugione y de la presencia de religiosos: "buca santa", agujero santo. El topónimo aparece por primera vez en un documento de 1317, cuando el conde de Castagneto Duccio del fu Gualando poseía la cuarta parte del lugar.