Jewish catacombs of Venosa, Catacumbas judías en Venosa, Italia

Las catacumbas judías de Venosa están excavadas en el toba de la colina de Maddalena, fuera de la localidad, con dos túneles paralelos unidos por pasos cortos. Los loculi funerarios se tallan en las paredes y el suelo, y las tumbas llevan iconografía judía, incluida la menorá, junto a epitafios en griego, latín y hebreo.

El sitio fue descubierto en 1853 y data del siglo IV al VI d.C. Una inscripción proporciona una fecha precisa de 521 d.C., que nos ayuda a entender cuándo ocurrieron estos entierros.

La mayoría de los nombres de los epitafios son griegos o latinos en lugar de hebreos, señal de que los judíos de Venosa adoptaron la onomástica local; solo una minoría tiene etimología hebrea. Los textos más antiguos están en griego koiné y el latín aparece en los sectores más recientes y profundos. Una inscripción, quizá del siglo V, conmemora a Faustina, hija de Faustino, muerta a los 14 años y 5 meses, elogiada por dos emisarios (apostoli) y dos rabinos (rebbites).

Las catacumbas están en la colina de Maddalena, en las afueras de Venosa, provincia de Potenza, y se llega en coche. Como el acceso solo se permite bajo supervisión, hay que organizar con antelación una visita guiada a través de la Oficina de Arqueología de Basilicata. Los corredores están excavados en la ladera y el suelo es irregular.

Las catacumbas contienen alrededor de setenta inscripciones, teniendo más texto hebreo que las catacumbas judías de Roma. Símbolos religiosos como la menora están tallados en la piedra, atestiguando la importancia de este sitio de entierro para la comunidad judía local.