Church of Saint-Croce, Iglesia paleocristiana en Rávena, Italia

La iglesia de Santa Croce se construyó en ladrillo en el siglo V con planta de cruz latina, forma entonces inédita en Rávena. Tenía una nave única de 11 metros de ancho, un amplio transepto norte-sur y un nártex; dos pórticos de 4 metros flanqueaban la nave. La planta no es estrictamente rectilínea, con ángulos no ortogonales y extremos del transepto deformados.

El edificio fue encargado por la emperatriz romana Galia Placidia entre 417 y 421 y se construyó sobre los cimientos de una residencia romana del siglo III. La construcción muestra cómo las estructuras religiosas cristiana primitivas se integraron en los restos de la ciudad romana.

La dedicación a la Santa Cruz remitía a la basílica de Santa Croce in Gerusalemme, fundada en Roma por Elena, madre de Constantino, y Gala Placidia usaba la cruz en algunas de sus monedas. Según el historiador Agnello, la emperatriz rezaba de noche postrada sobre el pavimento de pórfido de esta iglesia a la luz de las velas. Hoy el edificio se usa como sala de exposiciones.

La iglesia se alza en la via Galla Placidia, en el centro de Rávena, junto a la basílica de Santa Maria Maggiore y el mausoleo de Gala Placidia. Hoy se usa como sala de exposiciones, por lo que el acceso depende de la muestra en curso y no de los oficios. Del edificio original en cruz latina solo queda una nave única.

Los dos pórticos de 4 metros de ancho que flanqueaban la nave tenían una función desconocida; al menos desde el siglo VI albergaron enterramientos, abiertos en el pavimento musivo de motivos geométricos y vegetales. La planta no es estrictamente rectilínea: los ángulos de unión de los muros no son ortogonales y los extremos del transepto están deformados.