Defensive walls of Volterra, Sistema defensivo medieval en Volterra, Italia

Las murallas de Volterra son una obra de ingeniería militar iniciada en época etrusca y modificada a lo largo de los siglos. El gran recinto etrusco superaba los siete kilómetros y abarcaba unos 116 hectáreas, de las que se conserva poco más de una quinta parte; la cerca medieval actual mide 2,6 km y encierra 26 hectáreas. Los muros están construidos con panchino, una piedra de grano muy fino y color amarillo arena, usada también para urnas cinerarias, muros de palacios y pavimentos de calles.

Un primer recinto se construyó hacia mediados del siglo VI a. C.; la gran muralla etrusca, de más de 7 km y unos 116 hectáreas, llegó en el siglo IV a. C., datada por algunos en el III. A principios del siglo XIII el municipio inició una muralla medieval más pequeña, terminada hacia 1266, que incorporó las puertas etruscas Diana y Menseri. En 2014 se derrumbaron 30 m de muralla medieval por el mal tiempo.

Las tres puertas etruscas principales abrían cada una un camino: la Porta all'Arco al sur hacia la Val di Cecina y las colinas metalíferas, la Porta Diana (Portone) al norte hacia la Valdera, y la Porta Solis al sureste hacia la Valdelsa, cuyos restos se descubrieron en 1994 dentro de la fortaleza Médici. Postigos menores, como Sant'Andrea in postierla, conservaron su nombre en la toponimia.

Caminar a lo largo de las murallas ofrece vistas de la estructura y del paisaje circundante con campos y colinas toscanas. Es útil usar zapatos cómodos porque el camino es desigual y se vuelve empinado en algunos lugares.

La piedra de las murallas es el panchino, una arenisca de grano muy fino y color amarillo arena, usada también para urnas cinerarias, muros de palacios y pavimentos de calles. Se han identificado al menos tres zonas de cantera antigua en el trazado, y en algunos puntos la pared rocosa cortada a pico forma parte de la cortina.