Asuka-kyō, Complejo arqueológico en distrito Takaichi, Japón

Asuka es un sitio arqueológico en el distrito de Takaichi, Japón, que se extiende varios kilómetros a través de un valle rural. Los restos incluyen cimientos de palacios, plataformas ceremoniales, ruinas de templos y bloques de piedra tallados de los siglos VI y VII.

Asuka dio su nombre al periodo Asuka, fechado entre 538 y 710, y fue la capital imperial desde la entronización de la emperatriz Suiko en el palacio de Toyura en 592 hasta el traslado de la corte a Fujiwara-kyō por la emperatriz Jitō en 694. Cada emperador construía un nuevo palacio de madera, ninguno conservado; las excavaciones han hallado basas de piedra de sus pilares. En 645 la corte se trasladó brevemente a Naniwa y regresó en 655.

El nombre proviene del periodo de la historia japonesa que representa y ahora describe una zona amplia con templos, tumbas y esculturas de piedra. Los visitantes se mueven entre arrozales y pequeños pueblos donde los monumentos budistas se alzan junto a campos que aún se cultivan.

Los sitios están dispersos por el valle y se accede mejor en bicicleta, que se puede alquilar en la estación de tren. Una visita requiere varias horas, ya que las distancias entre las ruinas individuales son considerables.

El Masuda No Iwafune es un enorme bloque de granito de más de 11 metros de longitud con huecos rectangulares precisos cuyo propósito sigue siendo poco claro hoy. Algunos monumentos de piedra muestran rastros de trabajo que sugieren el uso de herramientas avanzadas.