Narusawa Ice Cave, Cueva de hielo en Narusawa, Japón
La formación se extiende 492 pies (156 metros) bajo el Monte Fuji, creando un sendero subterráneo circular bordeado de formaciones de lava basáltica y pilares naturales de hielo. Las alturas del techo varían de 3 a 10 pies (1 a 3 metros), requiriendo que los visitantes naveguen por múltiples cámaras con diferentes características geológicas. Acumulaciones de hielo cubren porciones del suelo y las paredes.
El sistema de túneles se originó durante la gran erupción del Monte Fuji en 864 d.C., cuando flujos de lava crearon espacios huecos mientras la roca fundida se drenaba de la superficie. La formación fue documentada en el siglo XIX y abierta a visitantes durante la era Meiji después de que cesaran siglos de operaciones comerciales de almacenamiento de hielo en la región.
Durante el período Edo, la formación funcionaba como instalación natural de refrigeración donde se conservaba hielo para entregarlo a funcionarios gubernamentales en ciudades distantes. La temperatura constante de 3 grados Celsius permitía el almacenamiento durante meses antes de que existiera la refrigeración mecánica, convirtiendo este recurso en valioso para medicina y conservación de alimentos.
La formación mantiene una temperatura constante de 37 grados Fahrenheit (3 grados Celsius) durante todo el año, con visitas guiadas disponibles diariamente entre 9:00 AM y 4:30 PM. Los visitantes deben usar ropa abrigada y calzado antideslizante, ya que las superficies se vuelven heladas y desiguales. La entrada está ubicada cerca de la carretera del Bosque Aokigahara y es accesible en autobús desde la estación Kawaguchiko.
A 69 pies (21 metros) bajo el nivel del suelo, los visitantes encuentran el Wood Pool, una sección que contiene formaciones permanentes de hielo junto a estructuras de roca volcánica. El nombre deriva de la práctica histórica de congelar troncos de madera en hielo aquí para preservarlos durante el transporte a Edo, con el hielo sirviendo como aislamiento.
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