Saruga Shrine, Santuario sintoísta en Japón

Saruka Jinja es un santuario sintoísta en Saruga, Hirakawa (prefectura de Aomori). Su honden, reconstruido en 1826, es un edificio nagare-zukuri de tres crujías en madera sin pintar, sin antecámara frontal, declarado Bien Cultural Importante de la prefectura. El recinto abarca unos 15.000 tsubo y contiene dos grandes estanques, Kagami-ga-ike y Mihari-ga-ike. Un torii de piedra gris desgastada, con una placa enmarcada y cuatro tiras de papel en zigzag, se alza al final del camino pavimentado.

El santuario fue fundado en 807 cuando el general Sakanoue no Tamuramaro viajó hacia el norte para luchar contra los pueblos Ezo. La sala principal fue reconstruida en 1826 y representa la arquitectura tradicional de los santuarios japoneses de esa época.

El santuario es un lugar donde la comunidad se reúne para festivales y oraciones durante todo el año. Los visitantes pueden comprar amuletos protectores y escribir deseos en tablillas de madera, lo que muestra cómo la fe se practica activamente en la vida cotidiana.

El santuario es gratuito para explorar durante el día, con la oficina de amuletos y sellos de visitantes abierta de 9 de la mañana a 17 horas. Es fácilmente accesible, a unos 15 minutos a pie de la estación Tsugaru-Ogami, y hay estacionamiento gratuito disponible en el terreno y en el parque Saruga adyacente.

El estanque de lotos, Kagamigaike, es el centro del culto de Saruka; sus raíces de loto se transforman en renkon yokan, especialidad de la antigua villa de Ogami. En el estanque hay un islote con el santuario Munakata (Benten-gu), dedicado a Ichikishimahime no mikoto, y el santuario Hiyoshi junto a él. La zona del estanque fue criadero de cormoranes y garzas, declarado monumento natural nacional en 1935 y desafectado en 1984 tras su desaparición.